Der erste Schritt ist eine einfache Inventur. Einmal pro Woche werden alle Vorräte gesichtet: Küchenschränke, Kühlschrank, Gefrierschrank, Vorratskammer, Badregal, Putzmittelschrank. Notiert wird nicht die Marke, sondern die Kategorie und die Menge, etwa „Mehl: 1 Packung offen, 2 geschlossen" oder „Zahnpasta: 1 angebrochen". Diese Übersicht kommt in das Haushaltsbuch, entweder als Tabelle oder als fortlaufende Liste.