Běžné pravidlo říká, že na každý litr vody potřebujete zhruba jeden watt výkonu, ovšem jen tehdy, když je místnost vytápěná na běžnou teplotu. V chladné místnosti nebo u velkého akvária s otevřeným krytem je potřeba výkonu vyšší. Topítko, které dříve stačilo, může po letech slábnout, i když kontrolka stále svítí. Kontrolka totiž hlásí jen to, že je zapnuté, ne že skutečně hřeje. Skutečný příkon se dá ověřit jen podle toho, jak dlouho topítko běží, než dosáhne nastavené teploty.