Jeśli zależy ci na łatwym sprzątaniu, wybierz klatkę z wyjmowaną tacą i prętami malowanymi proszkowo — nie chłoną zapachów tak jak drewno. Jeśli stawiasz na stabilną temperaturę i wysoką wilgotność, akwarium z siatką będzie lepsze, ale przygotuj się na częstsze sprawdzanie parametrów. W obu przypadkach zainwestuj w termometr i higrometr — to koszt niewielki, a pozwala wychwycić problem, zanim zwierzę zacznie chorować. Nie kieruj się wyglądem, tylko tym, jak zwierzę korzysta z przestrzeni przez pierwsze dni.<br>
<br>
<br>
<br>
Najczęstszy błąd to kupno klatki "na zapas", czyli zbyt małej, z myślą, że świnka i tak siedzi w domku. To prowadzi do otyłości, odcisków na łapach i problemów z stawami. Druga pułapka: modele piętrowe z wąskimi rampami. Świnki nie są wspinaczami i zsuwają się z nich, a upadek z wysokości kończy się urazem kręgosłupa. Jeśli klatka ma poziom, rampa musi być szeroka, zadaszona i pod bardzo małym kątem.<br>
<br>
<br>
<br>
Najpierw ustal, o której godzinie chomik faktycznie się budzi. Obserwuj go przez kilka dni bez zaglądania do klatki rano. Większość chomików syryjskich rusza między 20:00 a 22:00, dżungarskie bywają aktywne później. Wokół tej godziny zbuduj stały punkt dnia: świeża woda, porcja karmy, kontrola misek. Nawet jeśli następnego dnia masz nocną zmianę, rób to o tej samej porze. Karmienie „przy okazji", gdy akurat wracasz z pracy, prowadzi do tego, że zwierzę przez połowę tygodnia je o 4:00, a przez drugą połowę o 18:00.<br>
<br>
<br>
<br>
Osobna sprawa to drzwiczki i wszelkie otwory techniczne. Nawet jeśli cała klatka ma dobre oczka, wystarczy jedna szczelina między drzwiczkami a ramą o szerokości 1,5 cm, by chomik się wydostał. Sprawdź to, wkładając w szczelinę ołówek lub patyczek o średnicy 1 cm. Jeśli przechodzi bez oporu, otwór jest za duży. Uszczelnij go listwą, kawałkiem siatki albo gumową podkładką. Pamiętaj też o miejscu, w którym klatka styka się z podłogą lub ścianą — chomik potrafi podkopać się pod krawędź, jeśli tylko znajdzie lukę.<br>
<br>
<br>
<br>
Uwaga na materiały, które same w sobie są stresujące. Świeżo kupione trociny z mocnym zapachem drewna, nowe plastikowe elementy prosto z opakowania i wyposażenie po innym zwierzęciu to częste źródło problemów. Plastik warto wyparzyć i dokładnie wysuszyć, a trociny przewietrzyć w otwartym worku przez dobę. Nie używaj środków zapachowych, odświeżaczy ani mydła o intensywnej woni do mycia klatki — chomik ma znacznie czulszy węch niż człowiek i taki zapach zostaje w materiale na długo.<br>
<br>
<br>
<br>
Codzienna opieka to nie tylko karmienie. Klatkę sprzątaj przynajmniej raz w tygodniu, a miski i poidło myj codziennie. Szczury myją się same, ale nie należy ich kąpać bez potrzeby — to stres i wysusza skórę. Wypuszczaj zwierzę na wybieg w bezpiecznym pomieszczeniu, gdzie nie ma kabli, szczelin w podłodze ani innych zwierząt. Zanim wpuścisz szczura na łóżko czy kanapę, sprawdź, czy nie ma tam psów lub kotów. Nawet oswojony szczur może zostać zaatakowany w ułamku sekundy.<br>
<br>
<br>
<br>
Codzienne sprzątanie zajmuje pięć minut: usuń mokre trociny, sprawdź, czy poidło działa, i przełóż domek w inne miejsce, żeby świnka miała zajęcie. Raz w tygodniu wymień całe podłoże i umyj klatkę ciepłą wodą z mydłem. Nie używaj środków zapachowych — świnka ma czuły układ oddechowy i chemia w klatce działa jak drażniący dym. Klatkę stawiaj w kącie bez przeciągów, z dala od kaloryfera i telewizora. Świnki są wrażliwe na hałas i nagłe zmiany temperatury.<br>
<br>
<br>
<br>
Podłoże i wyposażenie, które naprawdę działa Na dno nie kładź trocin z drzew iglastych ani żwirku dla kotów. Najlepiej sprawdzają się trociny z drzew liściastych, konopie lub mata z polaru prana co dwa dni. Warstwa 3–5 cm tłumi zapach i pozwala kopać. Domek musi mieć dwa wejścia — jedno to za mało, bo świnka czuje się w nim uwięziona i przestaje z niego korzystać. Poidełko ze smoczkiem montuj na wysokości pyszczka, a miskę na paszę ceramiczną, ciężką, żeby nie jeździła po klatce.<br>
<br>
<br>
<br>
Jeśli po tygodniu chomik nadal unika nowych elementów, śpi w nietypowym miejscu albo gubi apetyt, wróć do poprzedniego układu i przebudowuj wolniej. Czasem wystarczy zostawić jedną ścianę klatki bez zmian. Bezpieczne przyzwyczajanie nie polega na tym, żeby wnętrze było gotowe od razu, tylko na tym, żeby chomik przez cały czas wiedział, gdzie jest i czuł się u siebie.<br>
<br>
<br>
<br>
Klatka, wyposażenie i miejsce Klatka dla dwóch szczurów powinna mieć co najmniej 60 cm szerokości, 40 cm głębokości i 60 cm wysokości, ale im więcej, tym lepiej. Ważna jest odległość między prętami: przy szczurach młodych i samicach nie większa niż 1,2 cm, bo inaczej zwierzę ucieka. Konieczne są półki, hamaki, tunele i domek do spania — szczury źle się czują na gołej kratce. Podłoże to żwirek drewniany lub konopny; trociny pylą i drażnią drogi oddechowe. Klatki nie stawiaj na przeciągu, w pełnym słońcu ani przy kaloryferze. Szczury są wrażliwe na przeciągi i przegrzanie.
